Meine Tochter geht aufs College und es fällt mir schwer, loszulassen

May 24, 2023

Es sind nur noch wenige Tage, bis meine Tochter in ihr erstes Studienjahr geht. Ich füge Artikel zu unserem gemeinsamen Amazon-Warenkorb hinzu und lösche sie daraus und frage befreundete Mütter nach den großen blauen IKEA-Taschen, von denen die Campus-Influencer auf TikTok schwärmen.

„Ich habe sie bereits gekauft“, sagte Emily. „Sie werden morgen hier sein.“

Der Boden ihres Schlafzimmers ist ein Gewirr aus Merchandise-Artikeln von Taylor Swift, Crop-Tops, Plateauschuhen, Schneekugeln, Buntstiften und gerahmten Bildern, die sie mit in die Schule nehmen möchte.

„Oh“, sagte ich. „Ich dachte nur…“ Und dann hielt ich inne.

Seit 18 Jahren sorge ich dafür, dass Emily alles hat, was sie braucht, wenn es um die wichtigen Dinge geht. Ja, sie kennt die Kreditkartennummer ihres Vaters auswendig, aber ich bin diejenige, die ihren Schlafplan, Spieltermine, Rechtschreibtests, was sie trug und aß, Anmeldungen für Sommercamps, Filmzeit, Wochenendpläne und Bewerbungsfristen für die Uni kontrolliert hat .

Ich hatte gute Gründe, mich zu sehr auf ihr Wohlergehen zu konzentrieren. Als ich Emily in den Bus zum Kindergarten setzte, war sie wegen Hochrisikokrebs eine Woche lang nicht in Behandlung. Wir waren nicht sicher, ob sie das Jahr überstehen würde. Ihr wurde eine 50/50-Überlebenschance eingeräumt und ihr wurde gesagt, dass wir keine andere Wahl hätten, wenn sie einen Rückfall erleiden sollte.

Seitdem habe ich das Gefühl, dass es meine Verantwortung ist, sie am Leben zu erhalten, eine Aufgabe, die eine Vollzeitbeschäftigung war. Mein Mann fragte, was wir noch tun könnten. Aber ihr Leben dem Zufall zu überlassen fühlte sich für mich unverantwortlich an. Ich umklammerte die Zügel und machte mich mit unerschütterlicher Überzeugung auf den Weg zu einem unverhofften Ziel.

Diesen Sommer mache ich es wieder. Ich sorge nicht nur dafür, dass Emily über die typischen Essentials eines College-Kindes wie Lichterketten, eine Soundmaschine und eine extra dicke Matratzenauflage verfügt, sondern tendiere auch zu einzigartigeren Essentials.

Die jahrelange Krebsbehandlung hat Emily mit bestimmten körperlichen Herausforderungen konfrontiert, daher überprüfe ich noch einmal, ob sie einen Stuhl hat, um die Regale in ihrem Schrank zu erreichen, einen Dreimonatsvorrat ihres Östrogenrezepts und spezielles Rizinusöl für das Haarwachstum.

Über ein Jahrzehnt lang war ich davon überzeugt, dass ich Emilys Gesundheit beeinträchtigen und Krebs fernhalten könnte. Ich habe Tausende von Dollar für netzunabhängige Ärzte ausgegeben, die unsere Versicherung nicht abdeckte, und habe Gluten und Milchprodukte aus ihrem Speiseplan gestrichen. Ich beschränkte ihre Zeit in Chlorbecken und beschränkte die Menge an rotem Zuckerguss, die sie aß, weil ich Angst vor möglichen Karzinogenen hatte.

Die letzten Monate verlangen von mir jede Kraft, loszulassen, allerdings auf eine andere Art und Weise, als ich es bisher kannte. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es freiwillig war, aber das ist nicht der Fall.

Emily hat deutlich gemacht, dass ich nicht mehr für sie verantwortlich bin. Die Entscheidung, bei ihrer Freundin zu schlafen oder die Arbeitsschicht zu wechseln, damit sie an den Strand gehen kann, liegt nun bei ihr. Wenn ich unaufgefordert Beiträge gebe, unterbricht sie mich ein paar Worte und sagt: „Bitte, Mama, mir geht es gut“, wobei sie zur Betonung oft die Hand hochhält.

Zuerst war ich von ihrer Reaktion verletzt, aber ich gebe zu, dass die Emotion fehl am Platz war. 14 Jahre lang bedeutete der Gedanke, sich von Emily zu verabschieden, etwas Endliches. Jetzt bringt es eine ganze Reihe anderer Ergebnisse mit sich. Die Realität lässt mich schwindlig werden.

Emily hätte es nicht schaffen sollen. Und doch sind wir hier. Was soll ich genau tun?

Ein praxisorientierter Ansatz erfordert Übung. Ich rede mir den ganzen Tag über aufmunternd ein, dass es gut ist, sie gehen zu lassen, auch wenn es sich wie eine Lüge anfühlt.

Mein Übergang ist langsam, aber von Fortschritten geprägt. Ich widerstehe der Versuchung, Emilys Standort in meiner App zu überprüfen, bevor ich zu Bett gehe. Als sie mir sagt, dass sie mit Freunden ausgeht, anstatt mit mir „Der Bär“ zu schauen, schmolle ich nicht.

Stattdessen lächle ich und sage in meinem fröhlichsten Ton: „Viel Spaß!“ Ich habe sogar einige Leute kontaktiert, die ich jahrelang vernachlässigt hatte, um einen Spaziergang oder einen Ausflug zu TJ Maxx zu machen. Es stellt sich heraus, dass es eine ganze Welt außerhalb meines Kopfes gibt.

So hart Emilys Leben auch war, sie hat ihre Widerstandsfähigkeit unter Beweis gestellt. Sie gab ihre Präferenzen für eine Mitbewohnerin im College ein und entschied, wie viele Mahlzeiten sie in einem Semester zu sich nehmen würde, ohne mich um Hilfe zu bitten.

Letzte Woche hat sie eine Tabelle mit den benötigten Gegenständen nach Abgabetag geteilt und mir gesagt, welche Orientierungsvideos für Eltern ich mir ansehen soll. Ich habe festgestellt, dass ich ihr Beispiel übernommen habe. Ich habe keine andere Wahl.

Vor ein paar Wochen teilte mir das Boston Children's Hospital mit, dass Emily nun erwachsen ist und allein für ihr Online-Portal, ihre Termine, Medikamente, Scans und Testergebnisse verantwortlich ist.

Ein Teil von mir wollte vor dem Briefkasten umkippen und vor Freude und Dankbarkeit schluchzen. Wir sind an einem Ort angekommen, von dem ich nicht wusste, dass er für uns existiert. Doch der andere Teil von mir ist erfüllt von elterlicher Angst vor dem, was vor uns liegt.

Wird sie in Bezug auf Beziehungen kluge Entscheidungen treffen und sich nicht von ihrem Telefon ablenken lassen, wenn sie durch die Stadt läuft? Werden die Leute freundlich zu ihr sein? Was ist, wenn sie geht und nicht zurückkommt? Was ist, wenn ich nicht in ihr neues Leben passe?

Dieser Moment ist schmerzhaft, herzzerreißend und schrecklich. Und doch ist es auch der Moment, für den ich in der pädiatrischen Onkologie gebetet habe. Manchmal fühlt es sich unmöglich an, aber genau das soll passieren. Ich muss darauf vertrauen, dass sie weiß, was sie tut. Sie zeigt es mir.

Wenn man ein krebskrankes Kind hat, ist die Zukunft immer ungewiss. Ich werde mir immer Sorgen um sie machen. Das tun alle Eltern. Die Sicherheit und Nähe von Kindern ist Teil unserer DNA.

Vor ein paar Nächten schlich sich Emily mit ihrem Laptop in mein Zimmer. In einem seltenen wunderbaren Moment bat sie um meine Hilfe. „Können Sie das überprüfen, um zu sehen, ob es richtig ist?“

Es waren ihre Krankenakten. Zeilen und Spalten mit angekreuzten Kästchen auf einem medizinischen Formular, durchsetzt mit Aufforderungen wie „Wenn ja, erklären Sie mehr.“ All diese Jahre später fühlte sich das auf Krebs überprüfte Kästchen immer noch surreal an.

"Verrückt oder?" Ich fragte sie und zeigte darauf.

„Absolut“, sagte sie.

Das komplizierte Formular wurde perfekt ausgefüllt.

Ich wollte ihr sagen, wie beeindruckt ich von ihrer Standhaftigkeit war, von jeder Intubation und jedem Rückschlag, den sie ertragen musste. Ich wollte mit Worten die bloße Tatsache würdigen, dass sie hier war und ihrer Zukunft entgegen raste. Gibt es ein Gebet für Eltern, denen die Worte fehlen, um ihre Liebe auszudrücken? Ich hätte viel sagen können. Stattdessen lächelte ich nur.

„Du hast es geschafft“, sagte ich.

Amy McHugh ist Schriftstellerin. Sie hat nicht nur ihre Memoiren geschrieben, sondern auch für Oprah Daily, die Washington Post und die Huffington Post geschrieben.

Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.

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